الفلفل الأسود هو كرمة مزهرة في الأسرة ، تزرع من أجل ثمارها ، والمعروفة باسم حبة الفلفل ، والتي عادة ما يتم تجفيفها واستخدامها كتوابل وتوابل. عندما تكون الفاكهة طازجة وناضجة تمامًا ، يبلغ قطر الثمرة حوالي 5 مم (0.20 بوصة) ولونها أحمر داكن ، وتحتوي على بذرة واحدة ، مثل جميع أنواع الحبوب. يمكن وصف الفلفل والفلفل المطحون المشتق منها ببساطة بالفلفل ، أو بشكل أدق الفلفل الأسود (الفاكهة غير الناضجة المطبوخة والمجففة) أو الفلفل الأخضر (الفاكهة المجففة غير الناضجة) أو الفلفل الأبيض (بذور الفاكهة الناضجة). h5>
تم استخدام الفلفل المطحون والمجفف والمطبوخ منذ العصور القديمة ، سواء للنكهة أو كدواء تقليدي. الفلفل الأسود هو أكثر أنواع التوابل تداولًا في العالم ، وهو أحد أكثر البهارات شيوعًا التي تضاف إلى المأكولات حول العالم. يرجع السبب في توابلها إلى المركب الكيميائي بيبيرين ، وهو نوع مختلف من التوابل عن الكابسيسين المميز للفلفل الحار. إنه منتشر في كل مكان في العالم الحديث كتوابل ، وغالبًا ما يقترن بالملح ومتوفر على طاولات الطعام في الهزازات أو المطاحن. h5>